NaMeX, focus sul punto di interscambio romano

Quale è il ruolo di un IXP e quale è l'importanza per un ISP che decide di aderirvi?

Il ruolo di un IXP è quello di ottimizzare il traffico da ISP, di solito a livello di network un provider è caratterizzato da una propria infrastruttura di rete. Ottimizzare il traffico vuol dire farlo sia dal punto di vista della qualità sia dal punto di vista dei costi: un ISP può essere visto come un'entità separata da tutti gli altri, caratterizzata da un proprio AS e IP che si connette al resto di internet grazie a ISP di livello internazionale. I provider nazionali quindi si troverebbero a fare “lunghi giri” senza la presenza di punti di interscambio: all'interno degli IXP gli ISP possono estendere la propria rete attraverso i router presenti all'interno del datacenter che instradano il traffico in direzione di altri ISP sempre presenti nel punto di interscambio. All'interno di Namex attualmente ci sono 28 ISP, dalle proprie sedi hanno più collegamenti verso il punto di interscambio, e utilizzano i loro router per scambiare traffico con gli altri ISP presenti, in questo modo ottimizzano i costi ma anche la qualità, grazie a una forte riduzione della latenza e dei percorsi.

Attualmente avete fra i vostri membri ci sono le più importanti TLC italiane, come vedi la situazione per i provider più piccoli slegati dal mondo delle TLC?

Noi viviamo una realtà che è un sottoinsieme della realtà italiana, il centro-sud italia ha un'infrastruttura minore rispetto a quella presenza nel nord Italia. Chi vuole avviare un'attività nel centro-sud italia in questo settore ha sicuramente difficoltà maggiori rispetto ad un'apertura al nord, questo per un problema anche di carattere geografico, Milano ad esempio offre maggiori possibilità di acquisto di banda a costi più contenuti, con un'affluenza di molti carriers, ma questo ovviamente perchè Milano si trova molto più vicina all'Europa. Diciamo che nell'ultimo periodo, dopo il fenomeno della bolla speculativa, dove c'è stata moria di ISP piccoli, negli ultimi due anni sembra riaffacciarsi la tendenza a vedere di nuovo piccoli isp che riescono a tornare sul mercato grazie al fatto che riescono ad offrire localmente delle soluzioni personalizzate che il grosso ISP spesso non riesce garantire: riescono di fatto a seguire maggiormente il cliente.

Dall'Umbria abbiamo avuto ad esempio negli ultimi mesi due o tre richieste di adesione, e questi fenomeni sono legati anche a ISP che operano molto con tecnologia wireless, quindi compagnie che danno accesso alla rete wifi in sostituzione alla banda larga, cominciamo ad avere un certo numero di richieste in tal senso. I piccoli di fatto stanno tornando nei punti di interscambio, prima tra l'altro gli IXP avevano regole severe, per cui potevano entrare al loro interno solo coloro che venivano considerato operatori, bisognava essere in possesso della licenza rilasciata dal ministero delle comunicazioni, alcuni pretendevano anche un listino prezzi che dimostrasse che l'operatore poteva fornire connettività all'utente finale. Seguendo invece l'esempio degli Ixp nel resto del mondo, i due più grandi quelli di Londra e quello di Amsterdam: quattro anni fa in occasione di un incontro tra IXP, John Souter, CEO di Linx, ci disse “guardate è abbastanza difficile capire per noi perchè ponete delle regole di accesso così severe, noi chiediamo solamente che sia un AS, delle proprie reti IP assegnate dal Ripe e abbia accesso internet indipendente”, fu proprio una discussione nata nel primo evento Namex, e proprio Antonio Baldassarra, CEO di Seeweb, presente all'evento, introdusse un altro argomento: dare libertà ai presenti nel punto di interscambio di fare peering con chi desiderano. Oggi queste sono le regole di adesione e non vi è obbligo con nessuno di fare peering con altri, per cui le regole sono molto semplici e sono state adottate anche da altri IXP italiani come il Mix, questo ha permesso alla Rai di entrare ad esempio nei punti di interscambio, cosa impossibile prima della riforma. La preoccupazione degli afferenti era quella di trovare all'interno degli IXP realtà che poco avevano a che fare con questa realtà e che sono potenziali clienti, in realtà il fatto di poter decidere con chi fare peering abbatte questo problema.

Se una grossa realtà come Google o Rai si presenta in un IXP, ci sarà qualcuno che decide di non fare peering, ma questo è comunque ottimo anche per la rete italiana, gli IXP infatti creano nuovi punti di internet, nuove vie, quindi magliare maggiormente la rete internet.

Giungiamo finalmente a parlare del Peering Forum, ci racconti in breve l'evento?

Con gli altri IXP attivi da molti anni in Italia ci troviamo abbastanza regolarmente in alcune conferenze internazionali, tra cui Euro-IX, l’associazione che riunisce i più importanti IXP europei e Ripe. Da qualche hanno abbiamo separatamente intravisto una carenza in Italia all'interno della comunità dei gestori delle reti nazionali e internazionali presenti nella penisola. Non ci sono sufficienti occasioni di incontro al di fuori di contesti che “obblighino” troppo i partecipanti, anche nel caso di eventi organizzati da un solo sponsor, spesso pur essendo utili e ottimi, c'è però una connotazione che è quella dello sponsor che organizza l'evento. A volte occasioni anche troppo istituzionali irrigidiscono troppo le persone, molti poi si presentano ovviamente non come singole persone ma come rappresentanza dell'azienda.

Ci sono esperienze in altre parti del mondo che hanno vista la creazione di una comunità di persone che operano nella internet del paese e che si ritrovano a parlare dei problemi che trovano nel loro lavorano, ne parlano in modo rilassato e costruttivo. Con gli eventi già organizzati, ci siamo già resi conti, che al di la di quelli che sono gli interventi, le occasioni più importanti sono i pranzi, le pause caffe, perchè persone che si sono incontrate solo via email e telefono, si trovano e discutono di argomenti tecnici, diciamo “facendo peering” fra loro. Con questi eventi si possono mettere anche insieme iniziative che portano a buone attività: l'idea era proprio quella di creare, sulla base di quanto già si fa negli USA con NANOG, dei momenti di discussione informali. Una sorta di piazza dove gli operatori italiani potessero discutere di problematiche tecniche liberamente, senza dover presentare necessariamente la propria società negli interventi.

Ci sono alcune problematiche comuni, per esempio la difesa da DDOS, cercare di capire se la qualità di servizio nello scambio di traffico ha senso o no, o ancora come poter interscambiare traffico voip tra gli operatori, insomma queste ed altre cose sono quelle che ci spingono a organizzare questi eventi, perchè crediamo sia utile cercare di creare una piazza virtuale dove i tecnici che fanno la Internet in Italia possano trovarsi.