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Crittografia dei dati con Linux

La necessità di nascondere messaggi strategici da occhi nemici è antica quanto l'uomo; ci sono tracce di cifrari antichi che risalgono agli Ebrei con il loro codice di atbash; gli Spartani avevano un loro particolare sistema di comunicazione dei messaggi segreti, la scitala; a Gaio Giulio Cesare si attribuisce l'uso del cosiddetto cifrario di Cesare, un sistema crittografico oggi ritenuto elementare, ma emblema della nascita di un concetto totalmente nuovo e ottimo per comprendere le idee basilari della crittografia e i primi attacchi della sua "avversaria": la crittoanalisi. La sorte della seconda guerra mondiale fu segnata da una macchina che i tedeschi chiamavano Enigma, e che usavano per cifrare i loro messaggi, macchina che fu decifrata da tale Alan Turing.

Questo descrive l’importanza che ha sempre avuto, e che continua ad avere la crittografia. La crittografia è un ramo della matematica, che si occupa dello studio delle funzioni (algoritmi di crittografia) che consentono di trasformare una sequenza di caratteri (messaggio in chiaro) in un’altra completamente diversa (messaggio cifrato) mediante l’uso di una chiave.